Прихожу за комп - смотрю, он перезагрузился после установки каких-то обновлений (Windows 7). Логинюсь, открывается рабочий стол - вот такой вот девственно чистый.

Красота! Лезу проверять в "Персонализация - Значки рабочего стола" (это всякие системные). Они включены. Пробую создать какой-то ярлык - на рабочем столе ничего не появляется.

Ну, в общем, сообразил, что скорее всего установка обновлений просто отключила показ значков на рабочем столе. Вообще, как класс. Полез искать, где это (я этой опцией никогда не пользовался, поэтому нашел не сразу). Вот здесь она находится - если вас вдруг также постигнет такая фигня. Она, кстати, может случиться и на Vista, и на Windows XP. Тут главное - сразу не бросаться переставлять всю систему или совершать еще что-нибудь непоправимое подобного плана. Проблема решается в две секунды.